lundi 6 février 2017

Ζήτω η Ελλάδα! "Vive la Grèce !"


Bagages et vélos dans la soute du bus, nous quittons Gjirokaster sous la tempête… et passons la frontière à Kakavia… direction Ioannina !
Eleni, ambassadrice de la région de Zagori, nous accueille à Kranoula, nous fait découvrir l’histoire de sa région et de ses paysages magnifiques, ce qui nous laisse un goût de trop peu quand nous reprenons la route vers le sud… !

Mais ce n’était que le début :

La route qui monte vers Elliniko expose les œuvres d’art moderne de TheodorosPapagiannis et nous guide jusqu’au Musée situé dans l’école du village. Après la visite, nous continuons à monter vers  le Monastère de Tsoukas, construit en 1190. Nous déambulons dans cette belle bâtisse quand nous sommes interpellés par le Père Stravianos
-  Hello, can help you ?
-  nous : No, we just visit and take some pictures.
-  le père : You are not English ! (Comment a t-il deviné? mystère au monastère.. !)  
- nous: No, we are French.
- le père: ( A notre grande surprise ) je suis Français, entrez donc prendre un café!
Voilà comment il nous a raconté sa vie, adolescent difficile, il fuguera vers le Sud ou il trouvera refuge dans un village hippie, là, il aura la révélation de sa vie en lisant un livre sur le monastère du Mont Athos.
Nous lui demandons l’autorisation de bivouaquer au pied du monastère, car la nuit approche, ce qu’il nous accorde aussitôt. Quelques heures plus tard, alors que nous étions déjà blottis dans nos duvets, il viendra nous chercher en nous disant qu’il avait l’autorisation de sa hiérarchie de nous offrir l’hospitalité. Nous lui expliquons qu’il nous faut plus de 2 heures pour tout remballer et que nous ne voulions pas laisser tout notre matériel sans surveillance. Il comprend très bien et nous propose le café du matin.

Quelques jours plus tard , à Krifovo, nous rencontrons Eleni, grâce à qui nous dormirons dans la salle des fêtes du village, et qui nous propose de prendre l’autoroute pour Arta. Nous sourions …
- Mais nous voyageons à vélo... !
- Ben ! je le vois bien… "sourire" l’autoroute n’est pas encore ouverte à la circulation, mais le tronçon de Krifovo à Arta est fini. Je connais très bien le chef de chantier, je lui téléphone, il vous laissera passer.
Nous avions un doute, mais l’occasion est trop belle pour ne pas tenter notre chance… Arrivés à la bretelle d’accès, à notre grande surprise, nous sommes attendus par le chef de chantier : "Ah vous êtes les voyageurs Français !  Bonne route ! "… Au  péage, le technicien plein d’humour nous réclame  la taxe… Et voilà comment 2 cyclistes Français inaugurent - avant les officiels - une autoroute flambant neuve ! 




 

Nous pédalons tantôt sous le soleil, parfois sous la pluie vers Nicopolis, ville de la Victoire construite par les Romains en 31 av J.C., site découvert en 1780 par Jean Sébastien Fauvel, voyageur Français.
Après l’autoroute : le tunnel de Préveza, encore une aventure. Bon nous savions que le tunnel était interdit au vélo, mais ce tunnel nous permet un raccourci de 100 Km… alors, après concertation, nous tentons et nous fonçons… comme le veut notre devise "on verra bien ! "…

Une fois franchi les feux tricolores de l’entrée du tunnel, pas de circulation, à notre grand étonnement nous sommes seuls. Les haut-parleurs gueulent : « stop your way ! » Nous continuons malgré tout. Puis une voiture de sécurité arrive derrière nous, à la sortie du tunnel nous arrête. Nous découvrons que par mesure de sécurité le tunnel a été fermé à la circulation le temps de notre passage… Oupps ! Ceci explique cela !
Et… il y aura aussi le pont Rion-Antirion, auquel nous accédons par la voie réservée aux véhicules de service dont le portail nous sera ouvert grâce à un véhicule de sécurité. Comme d’habitude accompagné d’un "Bon voyage !".  Nous franchirons ce magnifique pont, copie presque conforme de celui de Millau, sur une voie rien que pour nous, fermée pour cause de travaux… Un vrai régal !

Nous longeons côté Péloponnèse, la mer Ionienne, puis le golfe de Corinthe jusqu’au fameux Canal ! Le Canal de Corinthe long de 6,340Km pour une largeur de 24,60m avec un tirant d’eau de 8m permet aux bateaux de commerce et maintenant de tourisme de passer de la mer Egée à la mer Ionienne, en évitant de contourner le Péloponnèse.

Encore quelques tours de roues et nous arrivons aux portes d’Athènes où nous sommes attendus… et reçus comme des princes à l’Ecole Franco-Hellénique. Nous interviendrons dans 3 classes pour présenter notre voyage et échanger avec les enfants curieux, intéressés et intéressants.
Pour arriver à Athènes, 1 mois, durant lequel nous sommes allés de surprise en surprise : paysages grandioses, sites merveilleux, mais surtout de très belles rencontres bien trop nombreuses pour toutes les énumérer, mais que nous ne sommes pas prêts d’oublier ..!

Un grand merci à Laurence et Mickaélïs qui nous ont hébergés et ont gardé tout notre barda le temps d’une échappée en France pour passer les fêtes en famille… mais c’était sans compter sur la grippe qui a largement prolongé notre séjour...