A Beyneu, les douaniers nous accompagnent comme une délégation
ministérielle pour monter notre caravane en toute « sécurité » dans
le train qui nous conduira à Urganch… installés dans un boxe couchette ouvert,
l’ambiance est bon enfant : les marchands nous réveillent en nous
présentant leurs poissons fumés à 10cm du nez, d’autres nous chatouillent les
pieds nous proposant « change » ou boissons, chacun assurant son
busines une grande partie de la nuit. Ce qui nous ravit… Les contrôleurs décontractés
viennent plaisanter dans chaque loge, et une ½ heure avant l’arrivée nous
réveillent en douceur, nous mimant ce que nous devons faire… A l’extérieur, les
paysages de la steppe inhospitalière défilent… en début de soirée nous arrivons à Urganch !!
Direction l’Oasis de Khiva, nous traversons des cultures de
riz et de coton irriguées par un labyrinthe de petits canaux sur plusieurs
kilomètres, à la recherche d’un bivouac.
Cachée derrière sa muraille Itchan-Kala, est majestueuse,
dans un dédale de ruelles plusieurs mosquées et grandes médersas devenues musées
ou hôtels restaurants, et minarets, tous finement décorés de majoliques. Nous
découvrons au Nord son puits précieux pour les nomades d’autrefois, mais aussi et surtout ses habitants
souriants et accueillants !
Le désert entre Khiva et Navoï nous le ferons (aussi) en
train de nuit, quand on aime on ne compte pas… Nous voyageons aussi parfois à vélos ! Nous reprendrons
nos montures pour continuer sur les petites routes, où nous sommes souvent arrêtés
pour des selfies, on nous offre des galettes, de l’eau, du pain, l’hospitalité…
des sourires et des encouragements…
Nous découvrons l’authentique Boukhara, avec ses ruelles
sinueuses se faufilant entre les maisons pour arriver au milieu de bâtiments
grandioses : ensemble de Médersas, de vieilles mosquées et de coupoles
marchandes avec jardins, plans d’eau… et la citadelle Arc. Surprenant !
Encore quelques jours, et nous voici à Samarkand qui brille
sous le soleil : depuis la place du Réghistan et ses Médersas, la mosquée
Bibi-Khanoum, le mausolée Guri-Emir et l’ensemble des 11 mausolées Chaki-Zinda,
à l’observatoire d’Ulug-Bek !
Nous découvrons un monde inconnu qui nous surprend tant sur
le plan architectural qu’humain !
Nous continuerons notre route vers Tachkent, où nous ferons
une petite pause…
Nous bivouaquons comme
des marchands sogdiens : parfois, dans une rizière sous une tonnelle
d’ouvriers… dans le coin détente d’un fermier où toute la famille viendra
s’assurer que nous avons de quoi manger et où nous installerons notre lit dans
l’auge en torchis servant à la récolte des abricots sous un ciel étoilé, … au
milieu des troupeaux de moutons ou de vaches, sous la surveillance des bergers…
sur des « topchans »… toujours accueillis avec gentillesse… les nuits
sont parfois courtes !
Nous pédalons en short et tee-shirt ! Sous 45°C ! Et
quand le soleil est au zénith, nous nous réfugions à l’ombre pour une sieste…
Quel plaisir d’avoir pu découvrir ce pays authentique loin
des idées préconçues … !